写真は全て筆者撮影
ドイツ、ケルンのダニエル・ワグナー（Daniel Wagner）の診察室には、診察用の椅子がない。34歳の心理療法士である彼は、クライアントの対角線上に座る。「こうすれば、クライアントは、私と視線を合わせずに会話できます。必要以上に〈病気〉だと感じてほしくないので、〈患者〉ではなく〈クライアント〉と呼んでいるんです」と彼は説明した。彼は、街でクライアントにバッタリ会ったとしても、無視されて構わないそうだ。少なくとも、彼からは決して話しかけない。「私を紹介するのに、気まずい思いをしてほしくないのです。もし挨拶されたら、私も返しますが」。そんな彼に、セラピストについて、みんなが知りたがっていることを質問してみた。1. メンタルヘルスの問題を抱えるセラピストが多いというのは本当？そのステレオタイプはある意味本当です。そういう兆候がある同僚がいます。けれど、何をもって〈普通〉とするか、誰が説明できるでしょう？ 私にはできません。この仕事を通じて、ひとつ明らかになったのは、健全な精神と病んだ精神のあいだに明確な区分はない、ということです。人生は思いがけない出来事の連続ですし、幼少期につらい経験をした人も少なくありません。そういった原因によって精神に苦痛がもたらされると、行動や習慣に問題が生じるのです。2. 幼少期の嫌な思い出は？それほどつらい体験はありません。心理療法士として幼少期を見つめ直すと、私は〈調和者（Harmonizer）〉で、兄弟や両親がケンカするたびに仲直りさせようとしていました。けれど、他人のいざこざ、他人の幸せを優先し続ければ、自分の負担は増すばかりです。今では、自分を思いやる大切さも理解しています。3. クライアントの泣き言に苛立った経験は？私は〈泣き言〉とは捉えていません。心理療法士にわざわざ会いにくるのですから、どのクライアントも悩みを抱えています。思い切り泣くために来ているわけではありません。一見、泣き言のようでも、その下にはもっと深刻な問題が隠れています。4. セラピストには守秘義務があるでしょうが、つい友達に仕事の話をしてしまうこともありますよね？確かに、つい話したくなる出来事は少なくありません。けれど、一線は越えていません。守秘義務は、医療関係者の必須条件です。クライアントには、政治家、俳優、有名なビジネスマンもいますから、決して口外はできません。〈ホワイトカラーの犯罪〉 など、世間から厳しい目を向けられる対象を扱う場合でもそうです。世間を騒せる話題を、報道前に知ることもあります。5. クライアントの嘘は見破れる？例えば、勃起機能不全などの話題であれば、見破れたりもします。初対面で個人的な話をしたがらない男性も多いですし、印象を良くしようと、あえて男らしさを強調するクライアントもいます。彼らは、信頼関係を築くまで悩みを打ち明けてくれませんが、それで構いません。私の仕事は、人の内面を暴くことではありません。私は、警察官でも弁護士でもなく、セラピストです。クライアントと対立するのではなく、サポートするのが仕事です。6. クライアントに恐怖を覚えた経験は？今までに何度か、クライアントが攻撃的に反応するなど、緊張した場面はありましたが、暴力を振るわれた経験はありません。ですが、彼らの行動が彼ら自身か他の誰かを傷つけるかもしれない、と不安にもなります。例えば、クライアントが小児性愛者であれば、意図的または衝動的に、恐ろしい行動にうったえる可能性があります。7. 自ら命を絶ったクライアントは？幸いにも、今のところひとりもいません。けれど、この仕事を続ける以上、覚悟はしています。もし、クライアントが自殺をほのめかしたら、次の面会までに実行する可能性はあるのか、もしくは、施設に入ってもらうべきなのか、見極めるのも私の責任です。強制的に施設入りさせるケースはとても稀です。たいていのクライアントは理性的ですから。![]()
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